La plupart des cultures et sociétés ont joué à des jeux de société à travers l’histoire. Un certain nombre de sites historiques, d’artefacts et de documents ont permis de faire la lumière sur les tous premiers jeux de société et situations de jeux.

Les jeux de sociétés historiques peuvent être répartis en 2 catégories : 

  • Les jeux éducatifs, destinés aux enfants et à l’apprentissage de la stratégie militaire (essentiellement des jeux abstraits).
  • Les jeux de paris, dont l’existence explique pourquoi les morales communes ont condamné le jeu comme une mauvaise habitude ou comme une addiction.

Les premiers dés connus remontent aux cinquième millénaire avant notre ère

Le Jeu royal d’Ur : ~2 600 av. J-C

Le jeu de Go : ~400 av. J-C

Les jeux de Mancala :  ~700

Le Senet : ~3 100 av. J-C

Le Backgammon : ~2 000 av. J-C

Le jeu Échelles et Serpents : ~200 av. J-C

Le jeu des Échecs : ~700

Le Mehen : ~3 000 av. J-C

Le Ludus Latrunculorum : ~1 300 av. J-C

Les jeux de Tafl : ~400